न्यूजीलैंड की सटीक गेंदबाजी के सामने भारत का मजबूत बल्लेबाजी लाइन अप आज यहां दूसरे टेस्ट के पहले दिन शुरूआती झटकों से उबरने में असफल रहा और सात विकेट गंवाकर 239 रन ही बना सका।
टेस्ट विशेषज्ञ चेतेश्वर पुजारा को वेस्टइंडीज दौरे के दौरान धीमी बल्लेबाजी के लिए भले ही आलोचना का सामना करना पड़ा हो लेकिन भारतीय कोच अनिल कुंबले ने आज इस बल्लेबाज का समर्थन करते हुए कहा कि वह टीम की योजनाओं के लिए महत्वपूर्ण है और किसी ने उस पर दबाव नहीं डाला।
भारत के मध्यक्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने आखिरी अर्धशतक छह पारियों पहले बनाया था लेकिन सौराष्ट्र के इस बल्लेबाज ने कहा कि वह अपने फार्म को लेकर ज्यादा चिंतित नहीं है और टीम की सफलता में योगदान देकर खुश हैं।
भारत ने अपेक्षाकृत कम स्कोर पर आउट होने के बाद दक्षिण अफ्रीका को भी दो झटके देकर तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच को शुरूआती दिन रोमांचक स्थिति में पहुंचा दिया। पहले बल्लेबाजी के लिए उतरी भारत की पूरी टीम 78.2 ओवर में 215 रन पर आउट हो गई। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका की शुरूआत भी अच्छी नहीं रही और उसने पहले दिन का खेल समाप्त होने तक नौ ओवर में 11 रन पर दो विकेट गंवा दिए।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मोहाली में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के पहले दिन बल्लेबाज फिरकी के जाल में बुरी तरह उलझे नजर आए। टॉस जीतने के बाद भारत की शुरुआत बेहद खराब रही और पूरी टीम 201 रनों पर सिमट गई। इसके जवाब में अश्विन और रवींद्र जडेजा ने दक्षिण्ा अफ्रीका को भी शुरुआत में ही झटके दे दिए। दिन का खेल खत्म होने तक दक्षिण अफ्रीका के 28 रन पर दो विकेट गिर चुके हैं।
ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह ने दिल्ली के बड़े होटल में अपनी शादी का रिसेप्शन दिया जिसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सहित अन्य नेताओं के अलावा क्रिकेटर और बालीवुड सेलीब्रिटीज भी पहुंचे। हरभजन के रिसेप्शन का आकर्षण प्रधानमंत्री मोदी की मौजूदगी रही जो आयोजन स्थल में और इसके आसपास कड़ी सुरक्षा के बीच कार्यक्रम में पहुंचे।
तेज गेंदबाज इशांत शर्मा और बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने श्रीलंका के खिलाफ तीसरे टेस्ट क्रिकेट मैच में शानदार प्रदर्शन के दम पर आईसीसी की ताजा टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष 20 में जगह बना ली है।
इशांत शर्मा की अगुआई में गेंदबाजों के दमदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने पहली पारी में 111 रन की महत्वपूर्ण बढ़त हासिल की लेकिन गेंदबाजों ने श्रीलंका को वापसी दिलाते हुए तीसरे और अंतिम क्रिकेट टेस्ट के तीसरे दिन दूसरी पारी में भारत का स्कोर 21 रन पर तीन विकेट कर दिया।
वापसी कर रहे सलामी बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा के जुझारू शतक की बदौलत भारत ने श्रीलंका के खिलाफ तीसरे और अंतिम क्रिकेट टेस्ट के दूसरे दिन आठ विकेट पर 288 रन बनाकर अपनी स्थिति लगभग सुधार ली है। पुजारा अभी 129 पर खेल रहे हैं जबकि अमित मिश्रा 59 रन बनाकर पवेलियन लौट चुके हैं।