दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस को उज्बेकिस्तान के खिलाफ सात से नौ अप्रैल के बीच बेंगलुरु में होने वाले एशिया ओसियाना डेविस कप मुकाबले के लिये गुरुवार को भारतीय टीम से बाहर कर दिया गया।
एक साहसिक फैसले में भारत के गैर खिलाड़ी कप्तान महेश भूपति ने टीम में चार एकल खिलाडि़यों को चुनते हुए उजबेकिस्तान के खिलाफ डेविस कप मुकाबले के लिए लिएंडर पेस और रोहन बोपन्ना को रिजर्व रखा है।
अनुभवी टेनिस स्टार लिएंडर पेस को अगले महीने उज्बेकिस्तान के खिलाफ होने वाले एशिया ओसियाना क्षेत्र के मुकाबले के लिए आज भारतीय डेविस टीम में बरकरार रखा गया।
लिएंडर पेस की डेविस कप में विश्व रिकार्ड बनाने की उम्मीद आज टूट गई जब इस अनुभवी भारतीय और विष्णु वर्धन की जोड़ी को एशिया-ओसियाना ग्रुप एक डेविस कप मुकाबले के तीसरे मैच में पुणे में आर्टेम सिटेक और माइकल वीनस की जोड़ी के खिलाफ शिकस्त झेलनी पड़ी जिन्होंने न्यूजीलैंड की उम्मीदें जीवंत रखी है।
लंबे समय तक डेविस कप और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत के लिए बड़ी उम्मीद रहे स्टार खिलाड़ी लिएंडर पेस ने कहा कि वह अब उस तरह से ट्रेनिंग नहीं करते जैसे 20 साल पहले किया करते थे।
भारतीय टीम शुक्रवार से दिल्ली में शुरू होने वाले डेविस कप विश्व ग्रुप प्ले आॅॅफ मुकाबले में पांच बार की चैम्पियन स्पेन से भिड़ने के लिये तैयार है, जिसमें स्टार खिलाड़ी राफेल नडाल सहित विश्व स्तर के खिलाड़ी मौजूद है।स्पेन की टीम एलीट विश्व ग्रुप में स्थान हासिल करने के लिये बेताब है।
अखिल भारतीय टेनिस संघ (एआईटीए) की चयन समिति ने 16 से 18 सितंबर तक स्पेन के खिलाफ होने वाले डेविस कप विश्व ग्रुप प्ले आफ मुकाबले के लिए लिएंडर पेस और रोहन बोपन्ना की युगल जोड़ी को बरकरार रखा है।
पुरूष हॉकी टीम और सेना के रोवर दत्तू बबन भोकनलाल को छोड़कर भारत के लिए रियो ओलंपिक का पहला दिन निराशाजनक रहा। पुरूष हॉकी टीम ने जहां ओलंपिक में पहला लीग मैच नहीं जीत पाने का 12 साल पुराना कलंक धो दिया वहीं भोकनलाल पुरूषों के एकल स्क्रल में अपनी हीट में तीसरे स्थान पर रहकर क्वार्टर फाइनल में पहुंच गए। इन दोनों को छोड़कर भारतीय दल को निशानेबाजी, टेनिस, टेबल टेनिस और भारोत्तोलन में निराशा ही हाथ लगी।