भारतीय टीम बुधवार को गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के हाथों दूसरा टेस्ट मैच 408 रनों के बड़े अंतर से हार गई। इसी के साथ टीम इंडिया को रनों के लिहाज से अपनी सबसे बड़ी हार का सामना करना पड़ा। बता दें कि मेहमान टीम ने 25 वर्षों में देश में पहली बार श्रृंखला जीती।
महज 13 महीनों के अंतराल में यह दूसरी बार था जब भारत को घरेलू मैदान पर हार का सामना करना पड़ा, जिससे विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के लिए क्वालीफाई करने की उनकी संभावनाओं को गहरा धक्का लगा।
मुख्य कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में, भारत अब तक घरेलू मैदान पर न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पाँच टेस्ट हार चुका है। 66 सालों में यह पहली बार है कि टीम सात महीनों के अंतराल में पाँच टेस्ट हार गई हो।
549 रनों के लक्ष्य का पीछा करना कभी संभव नहीं था, लेकिन जो उम्मीद थी वह थी संघर्ष की झलक, जो पांचवें दिन भारतीय पिच पर नहीं दिखी, जो पूरी ताकत से खेल रही थी, जिस पर गेंद फुफकारते सांप की तरह उछल रही थी और ऐसे मुड़ रही थी जैसे हिमालय के किसी मोड़ पर हो।
इस टेस्ट मैच में बेहतरीन ऑलराउंडर की भूमिका निभाने वाले मार्को जेनसन ने एक हाथ से शानदार गेंदबाजी करते हुए भारत को 63.5 ओवर में 140 रन पर ढेर कर दिया और टेम्बा बावुमा की अगुवाई वाली टीम को लंबे समय तक याद रखने वाली जीत दिलाई।
गंभीर की अकल्पनीय रणनीति और चयन निर्णयों के कारण, घरेलू मैदान पर टीम की अजेयता की आभा बुधवार की दोपहर हल्की ठंड के बीच बारसापारा क्रिकेट स्टेडियम में बिखर गई।
ऑफ स्पिनर साइमन हार्मर के करियर को उस समय दूसरा मौका मिला जब उन्होंने उसी सतह पर टर्न, उछाल और तेजी से भारतीय टीम को धूल चटा दी जिस पर घरेलू गेंदबाजों को परेशानी हो रही थी।
कप्तान ऋषभ पंत (13) के आउट होने के बाद उछाल का सामना करने में विफल रहने के बाद, स्थिति स्पष्ट हो गई थी।
साई सुदर्शन, वाशिंगटन सुंदर, ध्रुव जुरेल और नितीश रेड्डी जैसे खिलाड़ी, जो टेस्ट क्रिकेट में नए खिलाड़ी हैं, उनके पास स्पिनर को समझने के लिए पर्याप्त तैयारी नहीं थी।
सुदर्शन ने 139 गेंदों में 14 रन बनाए, लेकिन लगभग छह बार आउट होने वाले थे और हर गेंद पर आउट होने के आसार दिख रहे थे। उनकी तैयारी की कमी ही गंभीर के खराब चयन की ज़िम्मेदारी थी।
पारंपरिक प्रारूप में छोटे-छोटे खिलाड़ियों के प्रति गंभीर के जुनून ने उनकी टीम को असमंजस में डाल दिया है, क्योंकि कोई भी खिलाड़ी टीम में अपनी जगह और भूमिका को लेकर निश्चित नहीं है।
इस हार का प्रभाव लाल गेंद वाली टीम के आत्मविश्वास और मानसिक स्थिति पर दूरगामी प्रभाव डालेगा।
यह पिच पर टिके रहना आसान नहीं था, लेकिन खराब तकनीक, बहाव को समझने में असमर्थता, नरम निचले हाथ से नहीं खेलना और पूरी तरह से न के बराबर बैकफुट खेल निराशाजनक था।
सिर्फ़ रवींद्र जडेजा (53) ही अच्छी टक्कर दे पाए, लेकिन दूसरे छोर पर इस अनुभवी बल्लेबाज़ की मदद करने वाला कोई नहीं था। अंत में, रणनीति की कमी साफ़ दिखाई दी और फ़िलहाल भारत अपने घरेलू मैदान पर आसानी से जीत सकता दिख रहा है।
संक्षिप्त स्कोर:
दक्षिण अफ्रीका: 489 और 5 विकेट पर 260 रन (घोषित)
भारत: 201 और 140 रन पर ऑल आउट (रवींद्र जडेजा 54, वाशिंगटन सुंदर 16, साइमन हार्मर 6/37)
