राष्ट्रपति के चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी की उम्मीदवारी हासिल करने की दौड़ में आगे चल रहे डोनाल्ड ट्रंप और उनके नजदीकी प्रतिद्वंद्वी मार्को रुबियो के बीच जारी संघर्ष दिलचस्प होता जा रहा है। दोनों दावेदारों के बीच जारी वाकयुद्ध के आने वाले सुपर ट्यूजडे से पहले और तेज होने के आसार हैं। शुक्रवार को शुरू हुए इस वाकयुद्ध के सप्ताहांत और अगले सप्ताह की शुरूआत में भी जारी रहने की संभावना है। इसके बाद आने वाले सुपर ट्यूजडे में 11 राज्यों में रिपब्लिकन सदस्य राष्ट्रपति पद के चुनाव के लिए अपने उम्मीदवार का चयन करेंगे। इस बीच न्यूजर्सी के गवर्नर क्रिस क्रिस्टी ने ट्रंप को अपना समर्थन देने की घोषणा कर दी है जिससे ट्रंप की दावेदारी काफी मजबूत हो गई है।।
अब तक हो चुके चार प्राइमरी चुनावों में से एक भी प्राइमरी जीतने में असफल रहे रुबियो के लिए सुपर ट्यूजडे को होने वाले चुनाव में कम से कम कुछ राज्यों में जीत दर्ज करना बहुत जरूरी है। उन्हें पार्टी के सर्वाधिक नेताओं ने समर्थन दिया है। दूसरी ओर चुनाव पूर्व सर्वेक्षण के अनुसार ट्रंप सुपर ट्यूजडे में 11 में से 10 राज्यों में आगे हैं और उनके निकट प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ उनकी बढ़त में भी इजाफा हुआ है। रुबियो ने डलास में चुनाव प्रचार मुहिम के दौरान ट्रंप पर जोरदार हमला करते हुए कहा, उन्होंने मुझे मिस्टर मेल्टडाउन कहा था। मैं आपको बताना चाहता हूं कि कल रात दो बहसों के दौरान वह मंच के पीछे गए और वह बहुत घबराए हुए थे। उन्होंने मजाक में कहा, उन्होंने पहले अपनी मूंछों के आस-पास थोड़ा मेकअप लगाया क्योंकि उनकी मूंछों के पास पसीना आ गया था। इसके बाद उन्होंने बड़ा शीशा मंगवाया। शायद वह यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि उनकी पैंट गीली तो नहीं हो गई है।
ट्रंप ने भी रुबियो पर पलटवार करते हुए कहा, मैं आपको बता सकता हूं, वह राष्ट्रपति बनने के लायक नहीं हैं। उनमें वह बात नहीं है। वह डरपोक है। मैंने उन्हें मंच के पीछे देखा है। वह पूरी तरह से अव्यवस्थित हैं। ट्रंप चार में तीन रिपब्किलन प्राइमरी चुनाव जीत चुके हैं और वह आयोवा में टेड क्रूज के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे। टेक्सास के फोर्टवर्थ में एक रैली के दौरान 53 वर्षीय क्रिस्टी ने कहा, डोनाल्ड एक नेता हैं। वह मेरे जैसे ही एक सफल शख्स हैं और वह जस का तस बोलने से डरते नहीं हैं। राष्ट्रपति पद के लिए उनकी उम्मीदवारी का समर्थन करने में मुझे खुशी होगी। व्हाइट हाउस के पूर्व दावेदार रहे क्रिस्टी का यह समर्थन सुपर ट्यूजडे से तुरंत पहले ऐसे समय में आया है जब 11 राज्यों में एकसाथ प्राइमरी चुनाव होंगे और उनके समर्थकों ने कहा है कि इस दौरान रियल्टी स्टार से नेता बने ट्रंप के पक्ष में मुहर लग जाएगी। गौरतलब है कि कांग्रेस सांसदों क्रिस कॉलिंस एवं डंकन हंटर, अलास्का की पूर्व गवर्नर सारा पालिन, साउथ कैरोलिना के लेफ्टिनेंट गवर्नर हेनरी मैकमास्टर और एरिजोन के कोषाध्यक्ष जेफ डेविट ने भी ट्रंप का समर्थन किया है।
