सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि केंद्र पूर्व सैनिकों को वन रैंक वन पेंशन एरियर के भुगतान पर अपने 2022 के फैसले का पालन करने के लिए बाध्य है, और उसे 2019-2022 के लिए बकाया 28,000 करोड़ रुपये का भुगतान अगले साल 28 फरवरी तक करने के लिए कहा।
मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ, ने शुरू में ओआरओपी बकाया के भुगतान पर केंद्र के सील बंद कवर नोट को स्वीकार करने से इनकार कर दिया और रक्षा मंत्रालय को पूर्व-सेवा कर्मियों को बकाया भुगतान करने के लिए एक समय सारिणी प्रदान की, जिसे कई मद में वर्गीकृत किया है।
कोर्ट ने कहा, "ओआरओपी योजना के संदर्भ में इस अदालत के फैसले का पालन करने के लिए केंद्र सरकार कर्तव्यबद्ध है।" पीठ ने कहा कि 25 लाख पेंशनभोगियों में से चार लाख ओआरओपी योजना के लिए योग्य नहीं थे क्योंकि उन्हें बढ़ी हुई पेंशन मिल रही थी और केंद्र ने 30 अप्रैल, 2023 तक बकाया का भुगतान करने का प्रस्ताव दिया था।
पीठ ने समय सीमा को अगले साल 28 फरवरी तक कम करते हुए ओआरओपी योजना के तहत पेंशनरों के विभिन्न समूहों को बकाया भुगतान के लिए समय सारिणी दी। पीठ, जिसमें जस्टिस पी एस नरसिम्हा और जे बी पारदीवाला भी शामिल हैं, ने निर्देश दिया कि छह लाख पारिवारिक पेंशनरों और वीरता पुरस्कार विजेताओं को "30 अप्रैल, 2023 तक उनके ओआरओपी बकाया का भुगतान किया जाएगा"।
कोर्ट ने आदेश में कहा है कि 70 वर्ष और उससे अधिक आयु के लगभग चार-पांच लाख सेवानिवृत्त सैनिकों को 30 जून तक एक या एक से अधिक किस्तों में उनके ओआरओपी बकाया का भुगतान किया जाएगा। पीठ ने कहा कि 10-11 लाख शेष पेंशनभोगियों के ओआरओपी बकाया का भुगतान अगले साल 28 फरवरी तक तीन समान किस्तों में किया जाएगा। 2024 में किया गया"।
सुनवाई की शुरुआत में, शीर्ष अदालत ने ओआरओपी बकाया के भुगतान पर केंद्र के विचारों के बारे में केंद्र के सीलबंद कवर नोट को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। कोर्ट ने कहा, "हमें सुप्रीम कोर्ट में इस सीलबंद कवर प्रथा को खत्म करने की जरूरत है, यह निष्पक्ष न्याय की बुनियादी प्रक्रिया के विपरीत है।"
सीजेआई ने कहा, "मैं व्यक्तिगत रूप से सीलबंद लिफाफे के खिलाफ हूं। अदालत में पारदर्शिता होनी चाहिए... यह आदेशों को लागू करने के बारे में है। यहां गुप्त क्या हो सकता है।" पीठ ओआरओपी बकाये के भुगतान को लेकर इंडियन एक्स-सर्विसमैन मूवमेंट (आईईएसएम) की याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
शीर्ष अदालत ने 13 मार्च को चार किस्तों में ओआरओपी बकाये का भुगतान करने के "एकतरफा" निर्णय के लिए सरकार की जमकर खिंचाई की। रक्षा मंत्रालय ने हाल ही में शीर्ष अदालत में एक हलफनामा और एक अनुपालन नोट दायर किया है, जिसमें पूर्व सैनिकों को 2019-22 के लिए 28,000 करोड़ रुपये के बकाए के भुगतान की समय सारिणी दी गई है।
